طبقت دولة الإمارات العربية المتحدة أسبوع العمل القصير اعتباراً من 2 يناير 2022، من أجل تحسين التوازن بين العمل والحياة، وزيادة الإنتاجية ودعم التعافي الاقتصادي. إن اختيار الأسبوع القصير، من الاثنين إلى الجمعة في وقت الغداء، تم اعتماده حاليًا في القطاع العام فقط، ولكن مع مرور الوقت أصبح مخصصًا أيضًا للقطاع الخاص، مما جعل دولة الإمارات العربية المتحدة من أوائل الدول في العالم. العالم لابتكار معيار العمل، مع ساعات عمل تبلغ 38.5 ساعة في الأسبوع. إن فكرة دعم التحول إلى أسبوع عمل أقصر تكتسب شعبية في جميع أنحاء العالم منذ بعض الوقت، وذلك أيضًا في ضوء الاختبارات الميدانية التي أجرتها بعض الشركات (أحدثها بنك Atom Bank في المملكة المتحدة وMicrosoft في اليابان، في عام 2018). بالإضافة إلى التجارب التاريخية التي قامت بها الحكومة الأيسلندية بين عامي 2015 و 2019 والتي شملت العديد من أماكن العمل في القطاع العام حيث تم تخفيض ساعات العمل من ساعة إلى أربع ساعات أسبوعيًا دون خسارة الراتب) والتي استفادت من حيث إنتاجية الفرد، وتقليل الأخطاء في العمل العمل، وأخيرًا وليس آخرًا، زيادة الصحة النفسية والجسدية لموظفيها.
إن تخفيض ساعات العمل له تاريخ طويل إذا أخذنا في الاعتبار أنه انتقل من متوسط عدد ساعات العمل أسبوعيًا حول العالم والذي يبلغ حوالي 70 ساعة في عام 1800 إلى 60 ساعة في عام 1900، ثم إلى متوسط 50 ساعة في التسعينيات. في عام 2019، وبفضل تشريعات الاحتواء التي اعتمدتها جميع الدول تقريبًا، بلغ متوسط ساعات عمل الموظفين حوالي 40. ولا يمكن التغاضي عن أن الاتجاه نحو تقليل ساعات العمل، كما أوضح الاقتصاديون، يرتبط ارتباطًا وثيقًا بنمو ما يسمى "الأجر الحقيقي بالساعة"، أي الأجر الذي يمكن أن يتوقع الشخص الحصول عليه بالنظر إلى القوة الشرائية الفعلية للنقود. فقط عندما يرتفع الأجر الحقيقي، يميل العمال إلى تفضيل وقت فراغ أكثر من وقت العمل. وهذا ما يفسر تباطؤ معدل الانخفاض في ساعات العمل منذ عام 2009 في معظم اقتصادات العالم: ويرجع ذلك، جزئيًا على الأقل، إلى ركود نمو الأرباح الحقيقية أيضًا بسبب الأزمة المالية العالمية التي انفجرت في تلك السنوات و والتي لا تزال آثارها مستمرة. ومن أجل تجنب "الركود" على وجه التحديد، فإن التحدي الذي تواجهه دولة الإمارات العربية المتحدة يجد نقطة قوته في البديهية الاقتصادية التي بموجبها إذا كان انخفاض عدد ساعات العمل يساعد على زيادة الإنتاجية وبالتالي نمو الأجور، فإن الزيادة في الإنتاجية ستسهم في البداية في "تمويل" "أسبوع العمل الأقصر. وبالتالي، على المدى الطويل، في أعقاب الزيادة في الإنتاجية مع تقليل عدد ساعات العمل اللازمة لإنتاج نفس الكمية من الناتج الاقتصادي، سترتفع مستويات الأجور الحقيقية أيضًا. وسوف تسمح الأجور الحقيقية الأعلى للعمال بزيادة مستويات الاستهلاك العام، والاستمتاع بمزيد من أوقات الفراغ، وربما الاستثمار بشكل أكبر في الصحة والتعليم والرفاهية العامة.
